Saxofonist en componist Immanuel Wilkins is een van de meest intrigerende stemmen in de hedendaagse jazz. Zijn muziek straalt empathie, overtuiging en spirituele diepgang uit. melodieën die ademen, klagen en opstijgen in gelijke mate. Geboren en getogen in Upper Darby, Pennsylvania, maakte Wilkins zijn eerste muzikale ervaringen op in de kerk van zijn gemeenschap, waarna hij jazz studeerde aan het Clef Club of Jazz and Performing Arts in Philadelphia. Vervolgens verfijnde hij zijn vak aan de Juilliard School onder begeleiding van Bruce Williams, Steve Wilson en Joe Temperley.
Als tiener speelde Wilkins het Amerikaanse volkslied tijdens een wedstrijd van de Philadelphia Eagles, en begin twintig leidde hij al zijn eigen band, waarmee hij originele composities uitvoerde in New Yorkse jazzclubs zoals The Jazz Gallery, Smoke en Smalls. In 2020 verscheen zijn veelgeprezen debuutalbum Omega, door The New York Times uitgeroepen tot het #1 Jazz Album van het Jaar. Het album introduceerde ook zijn opmerkelijke kwartet met Micah Thomas (piano), Daryl Johns (bas) en Kweku Sumbry (drums).
Met zijn indrukwekkende opvolger The 7th Hand breidt Wilkins die visie verder uit in een transcendente, zevenledige suite die de grens verkent tussen menselijke expressie en goddelijke inspiratie. Door verfijnde ritmische structuren te verweven met gedurfde improvisatie worden Wilkins en zijn ensemble tot klankmatige ‘vaten’ van iets dat groter is dan henzelf. en verandert elke uitvoering in een diepgaande muzikale communie.
Naast zijn kwartet speelt Wilkins ook met Dezron Douglas, Johnathan Blake, Philip Dizack en Noam Wiesenberg, en werkte hij mee aan opnames van Good Vibes, Kalia Vandever en het liefdadigheidsproject A Philly Special Christmas Party (2024).
